《小婦人》這部電影根據路易莎·梅·奧爾科特的同名小說改編，講述了南北戰爭時期，父親參軍之后的馬奇一家的生活。四姐妹：梅格、喬、貝絲、艾米在各自的人生觀下追求自己的生活。小說誕生的背景是在19世紀，經過文藝復興、啟蒙運動、工業革命相繼發生，不僅給人們的生活帶來巨變，也給人們的精神帶來了解放，追逐人權成為了一種自由，這種人權里，也包括了女性的權力自由的呼喚。越來越多的女性開始擺脫傳統家庭的束縛，渴望能夠走入社會，也因此，這本書中最大最深刻的主題，就是對女性權利與地位的探討。

對于當時的女性來說，傳統的觀念是女性只能依附于男性而生，正如電影中的喬所說：“女性能賺錢的途徑太少。”正是這個原因，女人似乎只能依靠婚姻來獲得更好的生活。就像他們的馬奇姑姑勸告：嫁給一個有錢的男人,才能給他們貧困的家庭帶來轉機。四姐妹中的艾米也這么認為。

與追隨上流社會的艾米不同，電影中象征離經叛道、象征自由的喬并不認為婚姻女性最后的歸宿。正是因為她這種離經叛道，讓馬奇姑姑放棄讓喬跟隨自己去歐洲旅行的計劃——她知道喬叛逆的靈魂不會屈服于世道，所以她選擇了與自己有相同價值觀的艾米。但到影片最后，她在死后將自己的大房子留給了喬，或許馬奇姑姑心底也是一個不羈的人吧，她欣賞并理解著喬，但更希望她能與現實妥協。的確，早期的喬與當時社會對于女性的標準格格不入。她的心里只有寫作，她夢想著成為一個作家，認為可以憑借著自己的筆和文章養活自己，她并不覺得自己會結婚，正如勞倫斯向她表白時她的拒絕：“我不相信我會結婚，我現在這樣就很快樂。”早期的她雖然貧窮但是因為家人、朋友的陪伴，她是充實的，所以當時的她并不覺得結婚對自己而言是一件必要的事情，她眷戀著這個親人所組成的家，所以在梅格的婚禮上，她說“我們一起逃跑吧”。但當他開始自己一個人的生活后，自己的文章不被看好、生活的拮據都讓她感到生活的困苦——一個人打拼的生活太累了，她想要有一個家，所以她后悔了。

這就涉及到影片中的第二個主題：愛情。幾年前，網上有一個“坐在寶馬車上哭泣”和“坐在自行車上快樂”的激烈爭論。而這部電影中也隱約有這兩種觀點的出現。艾米在歐洲旅游時原本計劃嫁給富有的弗雷德，對金錢的追求以及多年對勞倫斯愛的消磨讓她幾乎要做出這個決定。但到最后，弗雷德向她求婚，她卻拒絕了，理由是：我沒自己想的那么愛他。多好啊，愛情打敗了金錢，但這未免過于理想化，而這部電影中，每個角色都是愛情理想化的一個代表。四姐妹中的梅格向往上流社會，喜歡參加舞會，與人們交際，但最后卻堅守了愛情，嫁給了一個貧窮的家庭教師。即使她對丈夫抱怨自己無法忍受貧窮，卻能轉眼將自己心愛的精美布料賣出，并對丈夫說：約翰·布魯克是我的丈夫，我是他的妻子。但現實生活中我們經常看到的卻是對生活妥協的愛情：娛樂圈多少甜蜜的情侶最后慘淡收場，多少人以為自己收獲真愛最后卻被欺騙感情。我們目睹了許多不完美，便有了更多對真愛的追求。所以越來越多的人不愿意選擇相親而選擇繼續等待真愛。

這部電影的原著是由路易莎·梅·奧爾科特以自己的生活為藍本寫作而成，其中，喬的原型就是她自己。路易莎自己熱愛自由，一生未嫁，但她筆下的喬最后卻收獲了屬于自己的愛情，正如她自己所說：我曾經歷磨難，所以我要寫有趣的故事。或許這是她對自己的一種妥協吧，是不再糾結于過去的磨難：遭遇時代、生活給她的不公，仍闖出自己的天地；遍歷人生的荊棘，仍舊保有最純真的美好。